他是一個農民家庭的孩子，學生時代拼死拼活考進大城市的一所美術院校，他一邊學習一邊打工，很努力地生活。大學畢業後，他如願進了一家廣告公司工作，為了在公司站住腳跟，他沉溺於工作中，幾乎放棄了休假日。

幾年下來，他坐上了廣告總監的位置，卻得了嚴重的胃病，同事們都不理解他，埋怨他愛表現，牽累大家要跟著一起加班，他感到心力交瘁，決定回鄉散心。

他的家鄉在向日葵小鎮，經過橘林小道時，他望見一排金黃的向日葵，迎著太陽的方向昂著沉甸甸的頭顱，在他的心裏投下一道明媚的顏色。空氣中流動著陽光的味道，他閉著眼睛深吸一口氣，心裏頓時被陽光充得滿滿的，仿佛有一朵葵花在他的心裏綻放。

一個背著雙肩包的孩子站在一排葵花前，伸開雙手，臉上帶著一抹醉心的微笑，葵花的明媚映在孩子的臉龐上，這一刹那，他被孩子臉上的快樂所吸引，連忙拿起帶在身邊的畫板，將這溫馨的一刻落於畫紙上。

孩子好奇地望著他，問他是什麼人？他心裏一動，說，我是美術老師。孩子臉上帶著一絲驚喜又盼望的神情說，你真的是新來的美術老師嗎？我們小鎮已經有五年沒有美術老師了！

他看著孩子，狠狠地點著頭，在心裏下了決心：停下來，找到內心的自己。

他把這幅向日葵畫作送給了孩子，往鎮上唯一的一所小學走去。第二天，他成為了向日葵小學的美術老師。他常常利用課後的時間帶孩子們去小道、田梗、橘園寫生，孩子們興奮極了，他們沒想到，在大城市畢業的他能來到小鎮為他們停留。他兒時的朋友勸他，不用那麼累，當老師嘛，盡好本職工作就好了。而他卻說，每個孩子都應該得到一個快樂的童年，我和孩子們在一起時，享受著從未感受到的輕鬆和快樂，就像在內心植上一朵向日葵，歡喜，綻放。

他總是善於抓住每個孩子快樂的瞬間，在小溪邊、在林蔭旁、在校園內，孩子們歡快的玩耍時，總能看見他背著畫板，掏出畫筆在紙上塗抹。有時孩子們在操場上奔跑時，看見他就高喊著，看，那個會畫畫的老師。

他的手指因為長時間畫畫而磨出老繭，但他的內心是快樂的，他把孩子們的畫作送到市里參展，市美術館通知他，有一個孩子獲得了第二名的獎項，他竟激動得流下眼淚。

週末，他仍然帶著畫板去寫生，經過郊區的磚瓦廠，看見有幾個小孩在一面斷壁上胡亂塗畫，他上前與孩子們攀談，才知道，這幾個孩子的父母都出外打工，只有過年時才回家一次。他想起自己幼年雖然過得貧困，卻有父母的陪伴，他希望自己可以用微薄的力量帶給這些孩子一縷陽光，他和孩子們約定，每週帶學校的孩子們出來寫生時，也一同教他們作畫。

從此，人們經過小鎮，總會看見這麼一道風景，一個年輕人背著畫板帶著一群孩子們寫生，他們的臉上充滿了陽光的朝氣，他們的畫板上有天空的白雲和飛鳥，也有小溪與綠樹，還有那一叢叢閃熠光輝的向日葵。